PoolorapH y alcalinidad de la piscina: ¿cuál es la diferencia?
El pH te dice qué tan ácida está el agua ahorita. La alcalinidad te dice qué tan difícil es cambiarlo. Ajústalos en el orden correcto y vas a gastar menos ácido y menos carbonato.
- pH: 7.2–7.8. Alcalinidad total: 80–100 ppm con cloro líquido, cloro de casa, cal-hypo o sal; 100–120 ppm con pastillas.
- El bicarbonato sube la alcalinidad: unas 1.4 lb (22 oz · 635 g) por cada 10 ppm en 10,000 galones.
- La misma dosis de ácido mueve menos el pH cuando la alcalinidad está alta. Primero alcalinidad, luego pH.
Dos mediciones distintas
El pH es una escala logarítmica de acidez. Debajo de 7.2 el agua empieza a arder en los ojos y a atacar el yeso y los metales; arriba de 7.8 el cloro trabaja peor, el agua se puede enturbiar y el sarro se forma más fácil.
La alcalinidad total (TA) es el amortiguador del agua, en ppm "como carbonato de calcio". No dice si el agua está ácida; dice cuánto ácido o base hace falta para mover el pH, y qué tan rápido se va a mover solo. Con TA alta el pH tiende a subir; con TA baja el pH brinca de un lado a otro.
Los rangos correctos dependen de tu cloro
| Rango | Fuente | |
|---|---|---|
| pH | 7.2–7.8 (la CDC acepta 7.0–7.8) | ANSI/APSP/ICC-11, CDC |
| TA con cloro líquido, cloro de casa, cal-hypo o clorador salino | 80–100 ppm | PHTA |
| TA con pastillas de tricloro o dicloro | 100–120 ppm | PHTA |
| Límites de TA | 60–180 ppm | ANSI/APSP/ICC-11 |
¿Por qué dos rangos de TA? El cloro líquido, el cloro de casa, el cal-hypo y los cloradores salinos empujan el pH hacia arriba, así que una alcalinidad más baja frena esa subida. Las pastillas son ácidas y bajan el pH y la alcalinidad, así que un poco más de amortiguador protege el agua.
Por qué la misma dosis de ácido mueve distinto el pH
Como la alcalinidad se resiste al cambio, el ácido para bajar el pH depende de la TA. Poolora lo calcula con un modelo de equilibrio de carbonatos, no con una regla fija. Esto es ácido muriático al 31.45% para bajar el pH de 7.8 a 7.5 en 10,000 galones (agua a 80 °F, calcio 300, estabilizador 40):
| Alcalinidad total | Ácido muriático 31.45% | TA después |
|---|---|---|
| 80 ppm | 9 fl oz 270 mL | 76 ppm |
| 100 ppm | 11 fl oz 320 mL | 96 ppm |
| 120 ppm | 12.5 fl oz 375 mL | 115 ppm |
Fíjate que el ácido también baja un poco la alcalinidad. Repite eso cada semana y la TA se va cayendo; así terminan las piscinas con un pH que no se queda quieto.
Subir la alcalinidad: bicarbonato
El bicarbonato de sodio sube la alcalinidad y casi no mueve el pH, así que es la herramienta cuando la TA está baja. Por cada 10,000 galones:
| Subir TA | Bicarbonato de sodio |
|---|---|
| 10 ppm | 1.4 lb 635 g |
| 20 ppm | 2.8 lb 1.25 kg |
| 30 ppm | 4.2 lb 1.9 kg |
Espárcelo sobre la parte honda con la bomba prendida. Las cantidades grandes se disuelven mejor en dos o tres partes, midiendo entre una y otra.
Subir el pH: carbonato de sodio o aire
Si la TA está bien pero el pH está bajo, usa carbonato de sodio (soda ash). Sube mucho el pH y también la alcalinidad. Ejemplo del motor: 10,000 galones con pH 7.0 y TA 80 necesitan unas 1.8 lb (29 oz · 820 g) de carbonato para llegar a pH 7.4, y la alcalinidad queda cerca de 100 ppm.
Airear el agua (fuentes, retornos apuntando hacia arriba, cascadas) sube el pH sin subir la alcalinidad, porque deja escapar el dióxido de carbono disuelto. Es lento, pero gratis.
Bajar la alcalinidad: ácido y aire
El ácido baja el pH y la alcalinidad. Bajar la TA 10 ppm en 10,000 galones toma unas 3.25 tazas (26 fl oz · 760 mL) de ácido muriático al 31.45%, o 7.5 tazas (60 fl oz · 1.8 L) de un producto al 14.5%. Normalmente se baja por pasos: echas ácido hasta que el pH quede alrededor de 7.2, aireas para que el pH suba sin subir la TA, y repites hasta llegar a la alcalinidad objetivo. Nunca dejes que el pH baje de 7.0.
Qué ajustar primero
- Si el pH o la TA están altos, primero el ácido.
- Si la TA está baja, súbela con bicarbonato.
- Solo después, si el pH sigue bajo, súbelo con carbonato o aireando.
- El cloro al final.
Seguridad: siempre echa el ácido al agua, nunca agua al ácido. Viértelo despacio frente a un retorno con la bomba prendida, lejos del cloro, y con guantes y lentes.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el pH no deja de subir?
La alcalinidad alta, el yeso nuevo, la aireación y los cloradores salinos empujan el pH hacia arriba. Mantener la alcalinidad en la parte baja de tu rango (80–100 ppm con cloro líquido o sal) frena la subida.
¿Sirve el bicarbonato para subir el pH?
Muy poco. El bicarbonato es para la alcalinidad; casi no mueve el pH. Para subir el pH usa carbonato de sodio o airea el agua.
¿El ácido seco es lo mismo que el ácido muriático?
El ácido seco (bisulfato de sodio) baja el pH y la alcalinidad igual que el muriático, pero es un polvo y agrega sulfato al agua. Bajar la TA 10 ppm en 10,000 galones toma unas 2.2 lb (34 oz · 975 g) de ácido seco al 93%.
¿Ajusto el pH antes o después del cloro?
Antes. El ácido va primero y el cloro al final, nunca juntos, dejando circular entre uno y otro.
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Fuentes
- ANSI/APSP/ICC-11, norma nacional estadounidense de calidad del agua en piscinas y spas públicos (pH 7.2–7.8; TA 60–180 ppm)
- Pool & Hot Tub Alliance (PHTA): ficha de alcalinidad (80–100 ppm con sanitizantes que suben el pH; 100–120 ppm con los que lo bajan)
- CDC: tratamiento y análisis del agua de piscinas en casa (en inglés: pH 7.0–7.8)
- Dosis de ácido y carbonato: modelo de equilibrio de carbonatos del motor de Poolora (constantes de la base de datos PHREEQC del USGS, resultados comparados contra PHREEQC)